可能很快我們就會在加州的街頭上看到蘋果無人駕駛測試車的身影

從2014年開始，蘋果集結(jié)了一千多名員工在總部庫比蒂諾附近的一個(gè)秘密地點(diǎn)進(jìn)行內(nèi)部代號為「泰坦Titan」的電動汽車研發(fā)工作。但是由于內(nèi)部矛盾，領(lǐng)導(dǎo)問題等一系列的原因，這項(xiàng)「造車計(jì)劃」進(jìn)度一再受到影響，最終因公司戰(zhàn)略方向調(diào)整，大量員工被裁，而蘋果也表示將轉(zhuǎn)而研發(fā)自動駕駛相關(guān)的軟件平臺。通過開發(fā)無人駕駛系統(tǒng)，蘋果能夠與現(xiàn)有汽車制造商合作，或者在不久將來再回到整車的開發(fā)上，并且能夠生產(chǎn)與iOS設(shè)備進(jìn)行深度整合的汽車產(chǎn)品。

蘋果將無人駕駛系統(tǒng)分成幾部分，分別由不同的團(tuán)隊(duì)進(jìn)行開發(fā)。在加拿大，由24個(gè)前黑莓QNX業(yè)務(wù)部成員組成的團(tuán)隊(duì)正在幫助開發(fā)基礎(chǔ)操作系統(tǒng)，而另一個(gè)團(tuán)隊(duì)則致力于開發(fā)可在此操作系統(tǒng)上運(yùn)行的軟件，例如抬頭顯示和無人駕功能軟件。而由VR專家Doug Bowman領(lǐng)導(dǎo)的無人駕駛模擬測試小組已經(jīng)開發(fā)出了使用虛擬現(xiàn)實(shí)測試無人駕駛軟件的模擬器。

2017年是蘋果公司高管們給出的證明無人駕駛系統(tǒng)可行性的最后期限。目前對于蘋果公司否會研發(fā)整車以及時(shí)間計(jì)劃尚不清楚，對于蘋果公司無人駕駛系統(tǒng)的問世時(shí)間也無從知曉。“泰坦Titan”項(xiàng)目的未來也處在不斷變化之中，其最終答案預(yù)計(jì)會在明年年初揭曉。

那些年，你聽過的關(guān)于「Apple Car」的傳聞

蘋果對汽車產(chǎn)生興趣可能要追溯至第一代iPhone發(fā)布之前，當(dāng)時(shí)蘋果公司的高層就在討論要造一輛汽車出來。喬布斯曾考慮開發(fā)一臺Apple Car，為此他還專門飛往舊金山和 V-Vehicle 的創(chuàng)始人布萊恩·湯普森(Bryan Thompson)進(jìn)行會面并討論汽車計(jì)劃，并分享了自己對于汽車行業(yè)的整體看法。V-Vehicle的車身使用了聚丙烯和玻璃纖維所打造的材質(zhì)。這種材質(zhì)使其比一般使用鋼材的汽車輕 40%，成本更是低了70%。不過遺憾的是，蘋果造車的計(jì)劃最終因各種原因擱置，整個(gè)公司還是把所有精力都集中在第一代iPhone的開發(fā)上。

不過隨著iPhone市場占有率的不斷攀升，它已經(jīng)成了蘋果迄今為止最賺錢的產(chǎn)品。既然手握大筆資金，蘋果就開始逐步向其他領(lǐng)域開拓，所以開發(fā)一臺「Apple Car」的可能性似乎又浮出了水面。從2015年有關(guān)蘋果造車項(xiàng)目的細(xì)節(jié)第一次被媒體曝光以來，兩年間各種傳聞謠言滿天飛，但官方似乎從未正式回應(yīng)過。直到上周五加州交管局DMV公布了最新的，具備在加州進(jìn)行自動駕駛測試資格的公司名錄，末尾一個(gè)不起眼的名字「Apple」最終坐實(shí)了“蘋果在密謀自動駕駛”這件事。而根據(jù)彭博社披露的信息來看，蘋果造車的可能性不大，此舉意在測試其面向自動駕駛汽車開發(fā)的軟件平臺。

可能很快我們就會在加州的街頭上看到蘋果無人駕駛測試車的身影，不過關(guān)于這三臺雷克薩斯RX450h的軟硬件布局，目前一切依然成謎。按照蘋果官方的性格，產(chǎn)品完善到可以發(fā)布前，似乎不大可能會向外界透露信息，所以還是先來看看這兩年關(guān)于「蘋果造車」坊間都傳了哪些八卦吧。

目前擔(dān)任蘋果環(huán)境事務(wù)副總裁的是Lisa Jackson，她是美國環(huán)境保護(hù)局(美國環(huán)保署)的第十二任行政長官。2017年初美國交通部成立自動駕駛委員會，專門對自動駕駛汽車、無人機(jī)和其他自動導(dǎo)向交通工具進(jìn)行監(jiān)管，而Lisa Jackson同時(shí)擔(dān)任該委員會委員一職。這似乎也在向外界傳達(dá)著某種信息。去年大規(guī)模裁員時(shí)，蘋果曾向留下來的員工表示會在2017年決斷是否要進(jìn)行自動駕駛平臺系統(tǒng)的開發(fā)，而DMV公布的名單可以看做是蘋果進(jìn)軍自動駕駛的決心和表率。

廣撒網(wǎng)，撈能人

根據(jù)當(dāng)時(shí)爆料給《商業(yè)內(nèi)幕》(Business Insider)的某蘋果員工透露稱，「Apple Car」項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)剛建立的時(shí)候，大概有200名員工，而高層的計(jì)劃是將整個(gè)團(tuán)隊(duì)人數(shù)擴(kuò)充至1000人左右的規(guī)模。從2015年以來，蘋果已經(jīng)從汽車行業(yè)及其他車相關(guān)的領(lǐng)域，例如電池或自動駕駛系統(tǒng)開發(fā)等細(xì)分行業(yè)，挖來了一大波高精尖技術(shù)人才，他們中的很多人之前曾就職于特斯拉、福特、通用等OEM主機(jī)廠，當(dāng)然也有來自像A123 System，MIT Motorsports，Ogin，奧托立夫Autoliv，Concept System，通用動力General Dynamics等公司，蘋果在或造車或自動駕駛上投入的精力財(cái)力由此可見一斑。

若隱若現(xiàn)的神秘總部

此前有傳言稱蘋果將「Apple Car」的整個(gè)項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)安置在灣區(qū)的一個(gè)高度保密的地方。有人猜測稱蘋果汽車的秘密基地位于加州的森尼韋爾，距離蘋果庫比蒂諾總部只有幾分鐘路程。

蘋果官方租賃的幾幢大樓倒是都在森尼韋爾，而且有一家叫做SixtyEight Research的空殼公司甚是可疑。這家公司據(jù)稱是做市場研究的，而且得到了市政府的許可建造了“汽車工作間”和“修理車庫”，晚上從里面經(jīng)常會傳出汽車引擎的轟鳴聲。登陸這家公司的網(wǎng)頁，沒有任何公司介紹，而且網(wǎng)站注冊時(shí)間是在一年前。由于蘋果在該地區(qū)有多處登記的房產(chǎn)，包括一個(gè)曾是百事可樂裝瓶廠的工業(yè)建筑。值得一提的是，有幾處和蘋果公司有關(guān)聯(lián)的建筑物都有秘密的內(nèi)部代號，而且都是希臘眾神的名字，像“宙斯”，“雅典娜”，“瑞亞”，似乎暗示著其與和蘋果造車的“泰坦計(jì)劃”有著千絲萬縷的聯(lián)系。

2016年5月，蘋果斥資10億美金投資滴滴出行。同年7月份，Uber宣布退出中國市場，原中國業(yè)務(wù)被滴滴收購，這進(jìn)一步提高了滴滴在國內(nèi)市場的占有率，同時(shí)令蘋果的這筆投資價(jià)值瞬間翻了好幾倍。對蘋果而言，滴滴對其未來汽車業(yè)務(wù)的布局可能會產(chǎn)生眾多影響，是蘋果自動駕駛汽車的關(guān)鍵數(shù)據(jù)來源，而大量的行駛數(shù)據(jù)有助于不斷優(yōu)化自動駕駛算法，進(jìn)一步保障軟件平臺運(yùn)行的安全性。

當(dāng)然，還有謠傳說蘋果計(jì)劃在柏林建設(shè)一處秘密的汽車研發(fā)實(shí)驗(yàn)室。據(jù)說該實(shí)驗(yàn)室將從德國汽車工業(yè)相關(guān)的公司招募15~20名員工，專業(yè)技術(shù)背景要求是工程、軟件、硬件和銷售等領(lǐng)域。據(jù)灣區(qū)一家地產(chǎn)公司的CEO透露稱，在靠近庫比蒂諾總部的區(qū)域，蘋果在尋找一處面積約7.4萬平米的空地，用來建造自動駕駛汽車研發(fā)的實(shí)驗(yàn)室、測試場等場所。

10億投資和三個(gè)域名

根據(jù)蘋果提交市政府官員的建造計(jì)劃，代號為“瑞亞”的這所機(jī)構(gòu)可能被蘋果用來作汽車相關(guān)的用途。而給出的一些參考使用的是“車輪平衡機(jī)”(wheel balancer)，“輪胎拆裝機(jī)”(tire changer)，“車輪傳感器”(wheel sensor)等等幾乎都是汽車專業(yè)術(shù)語的詞匯。

我們再來看看蘋果都為自己的“泰坦項(xiàng)目”都搶注了哪些域名。2015年12月，蘋果注冊了三個(gè)汽車相關(guān)的頂級域名：apple.car，apple.cars和apple.auto。盡管這三個(gè)域名有可能和CarPlay相關(guān)，但不排除未來時(shí)機(jī)合適，蘋果會將其應(yīng)用于一臺電動汽車或一套無人駕駛軟件平臺。目前這三個(gè)域名都沒有被蘋果使用，所以查不到更多的具體信息。

小結(jié)

早在今年2月份，外媒報(bào)道稱博世位于德國羅伊特林根的分部加入了蘋果供應(yīng)商的序列。盡管該分部同樣經(jīng)營著非汽車電子業(yè)務(wù)，比如消費(fèi)電子設(shè)備的傳感器，但其大部分產(chǎn)品都是和汽車相關(guān)，包括車輛傳感器組件和為剎車、轉(zhuǎn)向和其它汽車系統(tǒng)提供動力的電子控制器。這個(gè)信息似乎在暗示蘋果造車的決心并沒有隱沒?？紤]到蘋果已經(jīng)獲得加州政府公共道路自動駕駛汽車測試的資格，即將開始的軟件平臺測試是沒跑了，但要不要造車還真是說不準(zhǔn)。

蘋果去年選擇叫停造車業(yè)務(wù)并將精力轉(zhuǎn)至自動駕駛系統(tǒng)開發(fā)上，實(shí)屬明智之舉。對比硅谷的另一家科技巨擘谷歌來說，蘋果進(jìn)入汽車行業(yè)(不算CarPlay的發(fā)布)都有些晚，光是搜刮人才還不夠，自動駕駛產(chǎn)品從研發(fā)到落地，需要進(jìn)行大量的驗(yàn)證性實(shí)驗(yàn)，十年前開始的谷歌，道路測試數(shù)據(jù)已經(jīng)有200萬英里的記錄，現(xiàn)在依然在頭疼商業(yè)化的問題，將Waymo分拆并積極尋求OEM主機(jī)廠的合作，這是谷歌多方嘗試的結(jié)果。

無論如何，蘋果一定是要在汽車上再造一套生態(tài)出來的，這是遲早的問題。而蘋果很善于抓住時(shí)機(jī)，在自動駕駛技術(shù)發(fā)展迅猛之時(shí)，依靠iOS產(chǎn)品行成的大規(guī)模客戶終端群體，只要這套自動駕駛軟件平臺能真正成功推出，就不怕沒有客戶買單。但話又說回來了，數(shù)據(jù)的歸屬依然是問題，蘋果和主機(jī)廠、供應(yīng)商如何協(xié)調(diào)是蘋果自動駕駛戰(zhàn)略能否商業(yè)化成功的關(guān)鍵。車云菌這里只能先祝好運(yùn)了！

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